世界中で愛されるコーヒー。楽しみ方、味わい方は、お国柄によっても千差万別です。コーヒービジネスもまた、その都市ならではのチャレンジを重ね、さまざまな広がりを見せています。新型コロナウイルス感染症が流行するなか、イギリスでもコーヒー業界の新たな挑戦が始まりました。今回は、テイクアウトで快進撃を続けるフィリピン出身家族経営カフェの意気込みをお届けします。

都市封鎖とともに、豆の売り上げが20倍に。　逆風を追い風に変えてくれたのは、近所の常連客。

Vol.128　イギリス・ロンドンから。

カフェ入口にて。左から、末娘ローズマリー（パティシエ）、次男ナイジェル（「店のことならマルチ作業はお任せ下さい！」）、友人でバリスタのデイモン、長男デヴィッド（経営）、妻プラムズ（経営）の若き５人組。Photo Courtesy of Charlene Foster

　フィリピンのタガログ語でコーヒー・ハウスを意味する「カピハン」の創立は、母の昔話から始まる。フィリピンからイギリスに移住した母が繰り返し繰り返し語ってくれた故郷フィリピンの思い出が発端なのだ。かの地で毎朝祖父が嗜んでいたバラコ（農民が好む濃厚なブラックコーヒー）の描写は、幼い子供たちに強い印象を残したと思われる。
　長男デヴィットと次男ナイジェルは、ロンドンで金融マンと弁護士という安定した職種に就きながら、母が語っていたバラコのことが頭から離れず、ついに脱サラを決意。二年前にカフェ「カピハン」開業に到った。ただし、単なるカフェではない。生まれも育ちもロンドンでありながら、兄弟は自らのアイデンティティーを重んじ、店で使う豆はフィリピン産を中心に東南アジアから輸入。また、店内で販売するパン・ペストリー類は、母からフィリピン風レシピを教わった末娘ローズマリーが早朝から仕込み、焼いている。

［上］ナチュラルな木材をカウンターやベンチにふんだんに使い、フィリピンの素朴なコーヒー・ハウスを再現している。近々、ケトルやドリッパーなどコーヒー用品の販売も開始する。［下左］フィリピン産ハチミツ入りラテは甘党が多いフィリピン人のおすすめ、3.50ポンド。パンダン葉の鮮やかな緑の天然エキスを使うパン・デ・ココ、３ポンド。［下右］左から、フィリピン、ミャンマー、中国産の３種ブレンド、ブラック用バラコ、ミンダナオ島アラビカ豆。各２５０グラム入り３袋２５ポンド。ロンドンで唯一フィリピン産のスペシャリティー豆を扱う店。

　移民が多く多様性にあふれるロンドンのなかでも、フィリピン産の豆やフィリピン風ペストリーを提供する珍しさもあり、たちまちの間に評判が広まり、店は順風満帆に......と言いたいところだが、実は開業半年でコロナ禍に遭遇してしまった。近所の有名な建築事務所のスタッフや王立美術大学院の美大生たちで連日賑わっていたカフェだが、都市封鎖とともに客が退いた。「家族全員で落ち込みましたが、救いは身近なところにあったのです」と次男坊。
　住宅地の片隅で家族経営している小さなカフェを応援しようと、在宅勤務になったご近所さんたちが都市封鎖中でもテイクアウトに来てくれるようになったのだ。おまけに、フィリピン豆の味に惚れ、豆を購入するファンもじわじわと増え始めた。店頭販売している豆は一週間に数袋しか出なかったのに、都市封鎖とともになんと２０倍にまで売り上げが伸びた。サブスクリプションで定期的に豆を購入してくれる常連客も徐々に増え、順調な動きが見えてきた。これに自信を得た兄弟は、ついに焙煎機の店内導入を決断し、この６月にはやくも設置工事が始まる。「背中を押してくれたのは、辛い時にサポートしてくれたご近所さんたち。コロナという逆風を追い風に変えてくれた人たちの顔がみえる」と目を細めて喜ぶ一家だ。

朝7時半に菓子パン４種と総菜パン２種が出揃う。五つ星ドーチェスター・ホテルで修行したローズマリー作の人気ナンバー１は、南コタバト産チョコ入りのパン、3ポンド（左端）。

四川唐辛子で味付け干椎茸入りパン（左）、チョリゾとチーズ入りなど総菜系はオリジナルレシピ、各3.50ポンド（右）。総菜パンも菓子パンも天然酵母生地を使っている。

　なお「カピハン」の快進撃はまだ続く。好評を得ている末っ子担当のフィリピン風パナデリア（ベーカリー）部門を近々独立させるのだ。カフェ近くで物件を見つけ次第、今年の秋までにはなんとかパナデリアを開業させたいと意気込んでいる。毎朝開店と同時にカフェ前に行列が出来るように、新しいパン屋にも焼きたてパンを求め、地元民が並ぶ様子が今から目に浮かぶ。