デンマーク人のコーヒー好きは、あまり知られていないが、2009年の調査では、国民1人当たりの年間コーヒー消費量は、スウェーデン、フィンランドに続き、世界で3位。デンマークのコーヒー振興のために情報を提供する協会、「ダンスク・カフェインフォマション」の会長、ピーター・スカフト氏に詳しい話を聞いた。 「デンマークでは、第二次世界大戦前までに、すでに国民1人当たりの消費量が世界でもトップクラスだったそうです。戦後、家庭と職場にコーヒーメーカーが普及、90年代にフレンチプレス・タイプの卓上ポットが登場したことで、誰でも手軽にコーヒーがいれられるようになったのもコーヒー好きな国民になった理由のひとつです」と、分析する。

コーヒーなしに、憩いの時間を過ごせない。

　朝食の一杯から夕食後のコーヒーまで、長い間、平均的デンマーク人は濃い目のコーヒーを1日に何杯も飲んできたが、平均は1人当たり1日4杯ほどで、6杯以上も少なくない。国民約2000人に聞いたアンケートで、コーヒーを飲む目的を「人と会う」と答えるのが48パーセントほど。朝の「目覚まし」が22パーセントだから、圧倒的に多い。 「人と会う時に『コーヒーでも飲みながら、話そうか？』と言うのが、デンマーク人。人が集まる機会にコーヒーなしでのもてなしは考えられません。『ヒュッゲ』と呼ばれる、憩いのひとときとコーヒーは、伝統的に切り離せないのです」と、ピーターさん。 　 　また、インスタントコーヒーの需要がこの20年間急激に伸びている。1990年に行われた調査ではデンマーク人の飲むコーヒーの約2パーセントがインスタントだったが、現在では20パーセント。特に若い世代にその傾向が顕著だが、コーヒーを手軽に飲みたいという、ライフスタイルの変化によるものだという。

コーヒーをテーマに、中学生向けの教材を制作。

　2006-2008年の調査によると、デンマークの世代別コーヒー消費量に変化があった。たとえば、29歳までの年間平均消費量は、542杯から798杯、30〜39歳は、901杯から1019杯と若い世代に増加が見られる。 「協会では、中学2〜3年生向けの学校教材用の本を作っています。コーヒーをテーマに、地理、文化、農業、経済などと、幅広い知識が得られる内容です。常飲には早い年齢でも、コーヒーに関心を持つようになります。現場の教師からの反響もよいのですよ」と、ピーターさんは満足そうだ。 　少し前まではコーヒーに関するテーマといえば味やスタイルだったが、最近は、健康への効果。また、環境や人権の保護を考慮しながらコーヒーを楽しむことも、今後、協会が力をいれたいポイントだ。